Сетевой сканер - это автономное самодостаточное устройство, подключаемое к локальной сети предприятия (проводным или/и беспроводным способом, в зависимости от конкретной модели) и способное выполнять свои сетевые функции полностью самостоятельно без дополнительных сетевых агентов.

Говоря простым языком, сетевой документный сканер - это поточный сканер, интегрированный с компьютером в едином корпусе. У такого сканера есть операционная система (Windows или Linux, а у некоторых последних моделей даже Android). Такой сетевой сканер может быть авторизован в домене Windows Active Directory, иметь свою учетную запись для взаимодействия с сервером сети, получать адресную книгу по LDAP для регистрации операторов сканирования и многое другое. Сетевой сканер способен самостоятельно отправлять отсканированные документы на заданный почтовый адрес, указанную сетевую папку либо FTP-сервер. Назовем этот набор функций - сетевая отправка.

В связи с тем, что сетевой сканер - это автономное устройство, все функции по генерации, обработке изображения и формированию файлов для последующей отправки - выполняются внутри сканера. Под обработкой изображения понимается не только его оцифровка матрицей сканирования, но и включение функций улучшения картинки: настройка яркости и контраста, удаление шумов, поворот и устранение перекоса, вычитание цвета фона, алгоритмы оптимизации изображения при конвертации в оттенки серого и черно-белый формат и многое другое. В дополнение в сканере может быть реализован такой функционал как полнотекстовое распознавание текста на документе и сохранение текстового слоя (OCR).

Разумеется, реализация перечисленного выше функционала накладывает серьезные требования на аппаратную часть сетевого сканера: встроенный компьютерный блок должен обладать довольно мощными характеристиками, чтобы задействование всех перечисленных функций не привело к критическому замедлению процесса сканирования.

Теперь, когда у нас есть понимание, что представляет собой полноценный сетевой сканер, рассмотрим повнимательнее группу «сканеры с сетевым интерфейсом», которые мы не можем назвать полноценными сетевыми по определенным причинам. Назовем эти сканеры условно - псевдо-сетевые.

Принципиальное отличие: данная группа сканеров не выполняет сетевую отправку самостоятельно. Для работы сканера нужен управляющий компьютер с программой сканирования и драйвером сканера. Формально, сетевой интерфейс данного типа сканеров служит для замены локального подключения к компьютеру по USB на подключение по сети Ethernet. Подобный тип подключения сканера позволяет организовать совместную работу со сканером нескольких пользователей, что является вполне востребованной задачей в повседневной офисной работе. При такой совместной работе оператор выбирает задание на сканере и запускает сканирование. Результат сканирования передается и обрабатывается у него на компьютере в соответствии с настройками профиля задания. Обработка изображения, в данном случае, происходит на компьютере, так же как и OCR и прочие функции. Исключение составляют некоторые модели сканеров, в которых обработка изображения реализована на аппаратном уровне.

Отдельно стоит рассмотреть сканеры с беспроводным интерфейсом Wi-Fi. В случае подключения сканера по Wi-FI в режиме инфраструктуры через роутер - это простая замена проводного подключения к сети на беспроводное. Никаких функциональных отличий нет.

Однако многие модели документных сканеров с модулем Wi-Fi умеют работать в режиме Ad-Hoc, что позволяет передавать изображение со сканера непосредственно на другое беспроводное устройство (планшет или телефон). В этом смысле данный сканер можно так же называть автономным и самодостаточным сетевым устройством.

Отдельно нужно отметить функцию сохранения файлов изображений на непосредственно подключенный USB-флэш накопитель. Данная функция может быть реализована как в сетевых, так и в псевдо-сетевых сканерах. Один из производителей, активно использующих эту функцию - Brother.

Так же необходимо отметить, что практически любой локальный (не сетевой) документный сканер можно превратить в псевдо-сетевой. Для этих целей существуют специальные устройства, серверы USB-устройств (USB-device server), например продукция Silex.

(upd 08.10.2020) В 2019 году на рынке появилась новая разновидность "псевдо-сетевых" сканеров - это сканеры с подключением по сети и возможностью инициализации выполнения задания сканирования непосредственно со сканера. Так называемые "push"-сканеры. До этой модернизации все псевдо-сетевые сканеры имели такой недостаток что инициировать задание сканирования можно было только с управляющего ПК. Теперь данный тип сканеров можно условно выделить в пассивные сетевые: "passive network"-сканеры.

В завершение данной статьи приведем несколько конкретных примеров моделей обоих типов сканеров с сетевым интерфейсом.